Το πράσινο φως έλαβε η ΔΕΗ από το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας για την κατασκευή νέου έργου αντλησιοταμίευσης ισχύος έγχυσης 467 MW και ισχύος απορρόφησης 441 MW στη Σφηκια Ημαθιας της Κεντρικής Μακεδονίας.
Αναλυτικά, το ΥΠΕΝ εξέδωσε αυτές τις ημέρες τη σχετική Απόφαση Έγκρισης Περιβαλλοντικών Όρων (ΑΕΠΟ) για το έργο, η οποία αναφέρει με ποιους όρους και περιορισμούς θα πρέπει να υλοποιηθεί και ανοίγει τον δρόμο για την έναρξη κατασκευής του.
Σύμφωνα με την ΑΕΠΟ, η νέα μονάδα αντλησιοταμίευσης της ΔΕΗ θα χρησιμοποιεί τον ταμιευτήρα του υπάρχοντος υδροηλεκτρικού σταθμού που διαθέτει στη Σφηκιά ως κάτω δεξαμενή, ενώ θα κατασκευαστεί άνω δεξαμενή στη θέση «Μπράβας», περίπου 600 μέτρα από τη λίμνη, σταθμός παραγωγής-άντλησης, καθώς και υπόγειος αγωγός διασύνδεσης της άνω δεξαμενής με τον σταθμό παραγωγής-άντλησης.
Όπως αναφέρεται, «κατά τη φάση της άντλησης το έργο θα απορροφά μέση ισχύ 441 MW για έντεκα (11) ώρες. Κατά τη φάση της παραγωγής το έργο θα παράγει με μέση ισχύ 467 MW για οκτώ (8) ώρες».
Υπενθυμίζεται πως ο υπάρχων υδροηλεκτρικός σταθμός της ΔΕΗ στη Σφηκιά διαθέτει ήδη υποδομές άντλησης, λειτουργώντας και ως μονάδα αντλησιοταμίευσης. Το νέο έργο που θα κατασκευαστεί θα είναι αυτοτελές, ενώ ως κάτω δεξαμενή θα χρησιμοποιεί τον ταμιευτήρα του υπάρχοντος σταθμού. Παράλληλα, είναι η μεγαλύτερη σχεδιαζόμενη επένδυση της ΔΕΗ στον τομέα της αποθήκευσης ενέργειας με αντλησιοταμίευση.
Η ΔΕΗ ενισχύει σταδιακά τη στρατηγική της στην αντλησιοταμίευση, προωθώντας ένα χαρτοφυλάκιο έργων συνολικής ισχύος που υπερβαίνει το 1 GW και βρίσκεται σε διαφορετικά στάδια αδειοδότησης και ωρίμανσης. Στο επίκεντρο του σχεδιασμού βρίσκεται η μετατροπή των πρώην λιγνιτικών πεδίων σε υποδομές αποθήκευσης ενέργειας νέας γενιάς, αξιοποιώντας υφιστάμενες εγκαταστάσεις και εκτάσεις που συνδέθηκαν επί δεκαετίες με την ηλεκτροπαραγωγή από λιγνίτη.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το έργο αντλησιοταμίευσης στο Ορυχείο Νοτίου Πεδίου του Λιγνιτικού Κέντρου Δυτικής Μακεδονίας, το οποίο τέθηκε πριν από μερικούς μήνες σε δημόσια διαβούλευση. Η επένδυση αφορά την ανάπτυξη συστήματος αντλησιοταμίευσης ισχύος 227 MW στην παραγωγή και 221 MW στην άντληση, αξιοποιώντας υφιστάμενους ταμιευτήρες του πρώην ορυχείου. Το έργο προβλέπει τη δημιουργία άνω και κάτω ταμιευτήρα, με τον δεύτερο να διαμορφώνεται εντός του εξαντλημένου λιγνιτωρυχείου, μετατρέποντας ουσιαστικά μια πρώην εξορυκτική δραστηριότητα σε υποδομή αποθήκευσης ηλεκτρικής ενέργειας.
Η κατασκευή του έργου στη Δυτική Μακεδονία εκτιμάται ότι θα διαρκέσει περίπου πέντε χρόνια, με ορίζοντα ολοκλήρωσης μετά το 2030. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, ο σταθμός θα μπορεί να λειτουργεί με διαφορετικά επιχειρησιακά σενάρια, με τον βασικό κύκλο να προβλέπει περίπου έντεκα ώρες άντλησης και οκτώ ώρες παραγωγής ημερησίως, ενώ σε συνθήκες αυξημένων αναγκών του συστήματος η λειτουργία θα μπορεί να επεκτείνεται έως και σε είκοσι ώρες άντλησης και δεκατέσσερις ώρες και τριάντα λεπτά παραγωγής.
