Τον στρατηγικό ρόλο της Μακεδονίας και της Θράκης σε μια σειρά κρίσιμων ζητημάτων όπως η ενεργειακή ασφάλεια, η ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών αλυσίδων και η ενίσχυση της διασυνδεσιμότητας στην ευρύτερη περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης ανέδειξε ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας- Θράκης, Κωνσταντίνος Π. Γκιουλέκας ως ομιλητής στο 6ο Economist Thessaloniki Metropolitan Summit, σήμερα, Παρασκευή, 4 Σεπτεμβρίου 2026 στην Θεσσαλονίκη.
Εστιάζοντας στο κεντρικό θέμα του συνεδρίου, στον «Άξονα 2030: Ενίσχυση της συνδεσιμότητας, απελευθέρωση της ανάπτυξης για τη Νοτιοανατολική Ευρώπη», ο κ. Γκιουλέκας μίλησε για τον κρίσιμο ρόλο της ευρύτερης περιοχής ως γέφυρας μεταξύ χωρών, αγορών και οικονομιών, σε μια περίοδο σημαντικών γεωπολιτικών και οικονομικών μεταβολών. Παράλληλα παρουσίασε το αναπτυξιακό όραμα για την Βόρεια Ελλάδα της οποίας –όπως είπε χαρακτηριστικά- η γεωγραφική θέση αποτελεί ένα στρατηγικό πλεονέκτημα που μπορεί να μετατραπεί σε ισχυρό αναπτυξιακό εργαλείο.
«Η Μακεδονία και η Θράκη δεν είναι απλώς το βόρειο άκρο της Ελλάδας. Είναι η αρχή ενός δρόμου προς την Ευρώπη και η φυσική πύλη της χώρας μας προς τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Αυτόν τον ρόλο θέλουμε να ενισχύσουμε και να μετατρέψουμε σε πραγματική αναπτυξιακή δυναμική», είπε ο υφυπουργός Εσωτερικών υπογραμμίζοντας πως στο επίκεντρο της στρατηγικής της κυβέρνησης βρίσκονται η αναβάθμιση των λιμένων, η ενίσχυση των οδικών και σιδηροδρομικών συνδέσεων, οι συνδυασμένες μεταφορές, τα logistics και η δημιουργία ενός ολοκληρωμένου δικτύου συνδεσιμότητας, που θα επιτρέψει στην Βόρεια Ελλάδα να λειτουργήσει ως κρίσιμος κόμβος για την διακίνηση ανθρώπων, αγαθών και κεφαλαίων. «Η Βόρεια Ελλάδα μπορεί και πρέπει να γίνει ο βασικός κόμβος συνδεσιμότητας και ανάπτυξης της Νοτιοανατολικής Ευρώπης», είπε χαρακτηριστικά.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον ρόλο των λιμένων της Θεσσαλονίκης, της Καβάλας, της Νέας Καρβάλης και της Αλεξανδρούπολης, τα οποία αποτελούν βασικές πύλες εισόδου και εξόδου για τις αγορές της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
«Η ανάπτυξη των λιμενικών υποδομών, σε συνδυασμό με την αποτελεσματική σύνδεσή τους με το εθνικό και ευρωπαϊκό οδικό και σιδηροδρομικό δίκτυο, αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της περιοχής», σημείωσε ο κ. Γκιουλέκας υπογραμμίζοντας και την σημασία ενίσχυσης της διασυνδεσιμότητας η οποία μπορεί να μετατρέψει «την γεωγραφία σε ανάπτυξη».
Επίσης αναφέρθηκε στις πρωτοβουλίες και τις υποδομές που έχουν στόχο την ισχυρότερη σύνδεση της παραγωγικής βάσης της Βόρειας Ελλάδας με το διεθνές ναυτιλιακό οικοσύστημα, καθώς και στην πολιτική εξωστρέφειας που υλοποιεί το ΥΜΑΘ, με οργανωμένες αποστολές στις βαλκανικές πρωτεύουσες. Ήδη, όπως είπε, έχουν πραγματοποιηθεί τρεις αποστολές σε Σόφια, Βελιγράδι και Βουκουρέστι, ενώ το πρόγραμμα συνεχίζεται με νέες επισκέψεις στην Αλβανία, το Μαυροβούνιο, την Κροατία και τις υπόλοιπες χώρες της περιοχής.
Οι αποστολές πραγματοποιούνται με την συμμετοχή των Περιφερειών, των Πανεπιστημίων, των Επιμελητηρίων, των παραγωγικών φορέων, των λιμένων και της επιχειρηματικής κοινότητας. Μέχρι σήμερα, το ΥΜΑΘ έφερε σε επαφή περισσότερες από 370 ελληνικές και ξένες επιχειρήσεις, ενώ έχουν υπογραφεί μνημόνια συνεργασίας και έχουν ήδη ξεκινήσει οι πρώτες επιχειρηματικές συνέργειες.
«Η εξωστρέφεια για εμάς δεν είναι μια τυπική διαδικασία. Είναι ένα εργαλείο ανάπτυξης», κατέληξε στην ομιλία του ο υφυπουργός Εσωτερικών τονίζοντας πως σε αυτή την λογική εντάσσονται και άλλες πρωτοβουλίες του ΥΜΑΘ όπως τα μεγάλα συνέδρια που διοργάνωσε, το Balkan Forum και το Blue Heritage Thessaloniki Summit το τελευταίο εξάμηνο.
