Παιχνίδι επιβίωσης ήταν αυτό στο Δημοτικό Στάδιο Βέροιας, ανάμεσα στην τοπική ομάδα και την ΑΕΛ, στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής της Super League.Οι γηπεδούχοι προέρχονταν από την πρώτη τους εντός έδρας νίκη στη σεζόν, αυτή κόντρα στον Λεβαδειακό, με τον Θωμά Γράφα να μην αλλάζει τίποτα σε διάταξη και πρόσωπα μπαίνοντας στο ματς με την ΑΕΛ. Αυτό έγινε εξ’ αιτίας της μη παραλαβής της μπλέ κάρτας των Σουλέ και Μπελάιτ που ήταν έτοιμοι να μπουν στην μάχη του πρωταθλήματος.
Δεν υπήρχαν προσδοκίες για καλό ματς πριν τη σέντρα, αφού σε κάτι τέτοιο δεν συνηγορούσε ούτε η κρισιμότητα του αγώνα, ούτε η κατάσταση του αγωνιστικού χώρου και η έξτρα επιβάρυνση του από τη συνεχή βροχόπτωση και σε πολλά διαστήματα χιονόνερου.
Όμως Βέροια και ΑΕΛ δεν δίσταζαν να ψάχνουν το γκολ σε κάθε ευκαιρία, έστω κι αν τους έλειπε η αποτελεσματικότητα αλλά και οι σωστές αποφάσεις στην τελική προσπάθεια. Οι γηπεδούχοι έβρισκαν χώρους, κυρίως με τους ακραίους, για να απειλήσουν. Όμως δεν έβρισκαν στόχο, δοκιμάζοντας τις περισσότερες φορές από τα όρια της περιοχής να νικήσουν τον Θεοδωρόπουλο.
Παρ’ όλα αυτά, στην τελευταία φάση του ημιχρόνου και σε μια από τις ελάχιστες ορθολογικές της επιθέσεις, η ΑΕΛ με πανέξυπνο τακουνάκι του Ικαούνιεκς πήρε προβάδισμα στο σκορ.
Τα προβλήματα στο κράτημα της μπάλας όχι παρέμειναν άλυτα αλλά αυξήθηκαν για την ΑΕΛ, που στο μέσα του δεύτερου ημιχρόνου έχασε και τον Ντοντό με σοβαρό τραυματισμό Η Βέροια πατούσε καλύτερα στον -πάντα δύσκολο- αγωνιστικό χώρο, δεν δημιουργούσε κλασικές ευκαιρίες αλλά πίεζε και επέμενε για την ισοφάριση (έφτασε τις 20 τελικές), χωρίς να απειλείται.
Στο 69ο λεπτό οι γηπεδούχοι δικαιώθηκαν. Για να συμβεί αυτό χρειάστηκε μια εξαιρετική απευθείας εκτέλεση φάουλ του Σαρπόνγκ, που έστειλε την μπάλα στην δεξιά γωνία του Θεοδωρόπουλου για το 1-1.
Μπαλάφας, Σαρπόνγκ και Καπετάνος είχαν καλές στιγμές για να ανατρέψουν πλήρως την κατάσταση υπέρ της Βέροιας, όμως ο Θεοδωρόπουλος αντέδρασε σωστά σε ισάριθμες περιπτώσεις και κράτησε τον βαθμό για την ΑΕΛ,
Αδικείται η Βέροια από το τελικό αποτέλεσμα.
Μπορεί η Λάρισα να έχασε κάποιες ευκαιρίες στο α’ ημίχρονο όμως η Βέροια ήταν αυτή που μετά την ισοφάριση βγήκε καθαρά μπροστά να πετύχει και δεύτερο γκολ και να πάρει την νίκη. Μάλιστα έχασε κλασσικές ευκαιρίες ενώ δύο φορές έσωσε την εστία της Λάρισας ο πολύ καλός τερματοφύλακας Θεοδωρόπουλος.
Εντύπωση έκανε στους φιλάθλους η καλή απόδοση των περισσότερων παικτών, παρότι η ομαδα έπαιξε και το Σάββατο κερδίζοντας τον Λεβαδειακό με 2-0 σε βαρύ αγωνιστικό χώρο ενώ οι φιλοξενούμενοι ήρθαν ξεκούραστοι αφού δεν διεξήχθη ο αγώνας με τον ΠΑΟΚ. Αυτό ανέφερε και ο προπονητής της Βέροιας κ. Γράφας που έμεινε ικανοποιημένος αφού οι παίκτες χάρις στην σωστή δουλειά των συνεργατών του έδωσαν σε 4 μέρες δύο δύσκολα παιχνίδια και εντυπωσίασαν με τις πολλές δυνάμεις μέχρι το τέλος. !
Συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες
Για μία ακόμη φορά οι παίκτες της Βέροιας έδωσαν όλες τους τις δυνάμεις κάτω από δύσκολες καιρικές συνθήκες και απέναντι σε ένα αντίπαλο που έχει τους ίδιους στόχους . Πάλεψαν σε όλη την διάρκεια του αγώνα , με ψυχή και δύναμη, ενώ όχι μόνο ανέτρεψαν το εις βάρος τους σκόρ αλλά από ατυχία δεν πήραν και την νίκη που στο τέλος δικαιούταν. Κανείς δεν υστέρησε αλλά οφείλουμε να επισημάνουμε την αγωνιστική άνοδο του νεαρού Βασιλαντωνόπουλου που βοήθησε σε άμυνα και επίθεση.
Νομίζουμε οτι αν προστεθούν στην ομάδα και 4-5 μεταγραφές που έχουν προγραμματισθεί τότε υπάρχουν ελπίδες για παραμονή.
Οι συνθέσεις των ομάδων.
Βέροια (Θωμάς Γράφας): Καντιμοίρης, Βασιλαντωνόπουλος, Μαλόν, Ασίγκμπα, Μπαλάφας, Καλί, Άρσε (66′ Τομάς), Λινάρδος, Μίλιεβιτς (65′ Κάλβο), Καπετάνος, Σαρπόνγκ.
ΑΕΛ (Σάκης Τσιώλης): Θεοδωρόπουλος, Μονιάκης, Γκόλιας, Φάρκας, Ρέντζας, Μασαλέσα, Φατιόν (73′ Κάπος), Αναστασόπουλος, Ντοντό (λ.τ. 65′ Γκαγιέγο), Ντέλετιτς, Ικαούνιεκς (87′ Τίκο).
