Ο ανταγωνισμός στην κατηγορία των action cams καλά κρατεί, αν και θεωρητικά απευθύνονται σε ένα περιορισμένο κοινό το οποίο ασχολείται κυρίως με τον αθλητισμό αλλά περισσότερο με μερικές εντυπωσιακές εκφάνσεις του όπως είναι τα extreme sports.
Στην GoPro πιστώνεται το γεγονός ότι δημιούργησε αυτή την αγορά η οποία ολοένα και καλωσορίζει νέους παίκτες, όμως σίγουρα κάθε νέα ανακοίνωση μοντέλου Hero, τραβάει τα βλέμματα. Η Hero 6 Black δεν αποτελεί εξαίρεση, έρχοντας να καλύψει το χαμένο έδαφος του τελευταίου χρόνου και να αποτελέσει μια από τις καλύτερες προτάσεις στην κατηγορία, αν όχι την καλύτερη.
Εμφάνιση & Επεξεργαστής Εικόνας
Στον τομέα της εμφάνισης τα πράγματα είναι συγκεκριμένα αφού η Hero 6 Black έχει ακριβώς τον ίδιο σχεδιασμό με το περσινό μοντέλο χωρίς κάποια αισθητή αλλαγή. Παραμένει πάντα το μικρό μέγεθος το οποίο την κάνει εξαιρετικά εύκολη στη μεταφορά αλλά και στην τοποθέτηση σε διάφορα σημεία, κάτι που παίζει σημαντικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα των λήψεων μας. Σε αυτό βοηθάνε αρκετά και τα πολλά και διαφορετικά αξεσουάρ που είναι ήδη διαθέσιμα από τη στιγμή που η Hero 6 δε διαφέρει σε διαστάσεις από τον προκάτοχό της. Εντός της συσκευασίας πάντως βρίσκουμε δύο βάσεις με τη μία να προορίζεται για τοποθέτηση σε κράνος.
Σχετικά ανθεκτική σε μικρές πτώσεις και αδιάβροχη σε βάθος έως 10 μέτρα, η Hero 6 μπορεί να χρησιμοποιηθεί χωρίς πρόβλημα ακόμα και μέσα στη θάλασσα. Στο εμπρόσθιο μέρος υπάρχει μια μικρή οθόνη που δίνει σημαντικές πληροφορίες όπως τη στάθμη της μπαταρίας, το χρόνο εγγραφής βίντεο αλλά και τον ελεύθερο αποθηκευτικό χώρο.
Στο πίσω μέρος υπάρχει η μικρή οθόνη αφής των 2 ιντσών, μέσω της οποίας μπορούμε να έχουμε πρόσβαση σε όλες τις ρυθμίσεις. Ο χειρισμός της είναι σε γενικές γραμμές ικανοποιητικός αν και οι μικρές της διαστάσεις δεν κάνουν την όλη διαδικασία εύκολη. Τα δύο «πορτάκια» που υπάρχουν στην επιφάνεια της Hero 6 αποκαλύπτουν διάφορες θύρες όπως αυτή της φόρτισης και σύνδεσης με υπολογιστή η οποία είναι USB Type-C ενώ σε άλλη μπορούμε να εισάγουμε τη microSD κάρτα μας για αποθήκευση των βίντεο και των φωτογραφιών μας.
Δύο άλλοι εναλλακτικοί τρόποι χειρισμού είναι μέσω της σύνδεσης με την επίσημη εφαρμογή σε iOS και Android smartphones, όπου και η οθόνη του κινητού μας μετατρέπεται σε ένα τεράστιο viewfinder. Από την ίδια εφαρμογή μπορούμε επίσης να αλλάξουμε και τις ρυθμίσεις των λήψεων μας χωρίς να ακουμπήσουμε καν την οθόνη. Ο άλλος τρόπος είναι οι φωνητικές εντολές που είναι προτιμότερες κυρίως σε στιγμές δράσης.
Η καρδιά της GoPro Hero 6 είναι ο επεξεργαστής εικόνας της και φέτος η εταιρεία τον έχει σχεδιάσει από την αρχή σε συνεργασία με την εταιρεία Socionext, φέρνοντας σημαντικά καλύτερες επιδόσεις, οι οποίες είναι απαραίτητες προκειμένου να δούμε μερικές από τις νέες λειτουργίες. Με την ονομασία GP1, ο επεξεργαστής της Hero 6 προσφέρει διπλάσια επιδόσεις συγκριτικά με τη Hero 5, χωρίς να δίνονται περισσότερες πληροφορίες γύρω από τα χαρακτηριστικά του. Μάλιστα η GoPro αναφέρει ότι δεν έχει ελευθερώσει την πλήρη δύναμη του GP1, κάτι που ενδεχομένως θα κάνει στο μέλλον με κάποια firmware αναβάθμιση, και η οποία θα συνοδεύεται από νέες δυνατότητες.
Camera Modes, HEVC και EIS
https://www.youtube.com/watch?v=vr0qNXmkUJ8
Η GoPro φροντίζει να τονίσει ήδη από τη συσκευασία της Hero 6, για το ποια είναι τα κορυφαία της τεχνικά χαρακτηριστικά. Δύο από αυτά είναι λειτουργίες που αφορούν τη λήψη βίντεο, η απουσία των οποίων αποτελούσε μέχρι σήμερα χτυπητές αδυναμίες της Hero σειράς. Η πρώτη είναι η δυνατότητα εγγραφής βίντεο στην 4K ανάλυση και στα 60 καρέ το δευτερόλεπτο, για ομαλό βίντεο που ειδικά για τις λήψεις που προορίζεται η Hero 6, αποτελεί τον κατάλληλο συνδυασμό. Η αυτονομία κυμαίνεται περίπου στη μία ώρα όταν χρησιμοποιούμε την εγγραφή βίντεο σε 4K ανάλυση, κάτι που θα πρέπει να έχετε υπόψη σας.
Το ίδιο ισχύει και για τη δεύτερη λειτουργία, η οποία αφορά την εγγραφή βίντεο πολύ αργή κίνηση και συγκεκριμένα στα 240 καρέ το δευτερόλεπτο. Αυτό δεν είναι κάτι καινούριο για τη σειρά Hero αφού και στο περσινό μοντέλο κάτι τέτοιο ήταν δυνατό στην HD ανάλυση. Όμως πλέον οι συγκεκριμένες λήψεις γίνονται στη Full HD ανάλυση φέρνοντας αναμενόμενα και μεγαλύτερη λεπτομέρεια στην εικόνα, κάτι που είναι ευπρόσδεκτο για όσους θέλουν να επεξεργαστούν το βίντεό τους στη συνέχεια. Μια ενδιάμεση κατάσταση μπορεί να θεωρηθεί η εγγραφή βίντεο σε ανάλυση 2.7K και στα 120 καρέ το δευτερόλεπτο.
Και οι δύο αυτοί τρόποι εγγραφής βίντεο, είναι ξεκάθαρο ότι δε θα μπορούσαν να υποστηρίζονται από τη Hero 6 αν αυτή δε διέθετε το νέο βελτιωμένο επεξεργαστή. Θα πρέπει όμως να σημειωθεί ότι η εγγραφή και η αποθήκευση των παραγόμενων αρχείων γίνεται με τη χρήση κωδικοποίησης HEVC ή αλλιώς h.265 που το τελευταίο διάστημα αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη δημοφιλία. Ο λόγος είναι η πολύ καλύτερη συμπίεση που καταφέρνει σε εγγραφές ειδικότερα 4K βίντεο, με το μέγεθος αρχείο να μπορεί να είναι έως και 40% μικρότερο σε σχέση με την κωδικοποίηση h.264 που χρησιμοποιείται ευρέως μέχρι σήμερα.
Αυτό όμως φέρνει κάποια νέα προβλήματα τα οποία αντιμετωπίσαμε και εμείς στο μικρό διάστημα που είχαμε στην κατοχή μας την κάμερα. Αρχικά είναι ξεκάθαρο ότι οι ανάγκες σε επεξεργαστική ισχύ για το πρότυπο HEVC είναι μεγάλες, με τη GoPro να αναφέρει αρχικά ότι μόνο η 64bit έκδοση των Windows 10 υποστηρίζει εγγενώς τέτοια αρχεία ενώ το PC θα πρέπει να διαθέτει επεξεργαστή Intel Kaby Lake ή νεότερο.
Για όσους χρησιμοποιούν υπολογιστή Mac, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα αφού αναγκαστικά θα πρέπει να αναβαθμιστούν στην τελευταία έκδοση του macOS με την ονομασία High Sierra, και η οποία κυκλοφόρησε μόλις τον περασμένο μήνα. Το ίδιο ισχύει και για τις mobile συσκευές της Apple αφού μόνο το Ios 11 υποστηρίζει εγγενώς αρχεία .h265. Στο στρατόπεδο του Android υπάρχει υποστήριξη από συγκεκριμένα μοντέλα όπως τα Galaxy S7/S8/Note 8 της Samsung, τα τελευταία OnePlus μοντέλα, το Huawei P9 και νεότερες ναυαρχίδες της κινεζικής εταιρείας καθώς και τα Pixel smartphones της Google.
Σε ότι αφορά τη φωτογραφία, οι λήψεις γίνονται στα 12MP, με την αποθήκευσή τους να μπορεί να γίνει είτε σε JPG είτε σε RAW format. Όπως και στο βίντεο, η ποιότητα είναι πολύ καλή με εξαιρετική απόδοση χρωμάτων, βελτιωμένο δυναμικό εύρος, αλλά και καλύτερες φωτογραφίες όταν οι λήψεις γίνονται σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Ο χρήστης μπορεί να επιλέξει ευρυγώνιες λήψεις, να κάνει zoom, ενώ υπάρχει και λειτουργία manual ρυθμίσεων που απευθύνεται σε όσους θέλουν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο των ρυθμίσεων.
Από τα χαρακτηριστικά της νέας Hero που μας άφησαν τις καλύτερες εντυπώσεις είναι σίγουρα και η ηλεκτρονική σταθεροποίηση (EIS) 6 αξόνων που είναι αρκετά βελτιωμένη με αυτή του περσινού μοντέλου (4 αξόνων). Δε θα είναι υπερβολή να πούμε ότι το τελικό αποτέλεσμα μοιάζει σαν να έχουμε τοποθετήσει την κάμερα πάνω σε gimball ενώ σε κάποιες απευθείας συγκρίσεις με τη Hero 5, η ποιότητα της σταθεροποίησης είναι σημαντικά καλύτερη στο νέο μοντέλο.
Quik Stories
Πολύ σωστά η GoPro έδωσε έμφαση στις δυνατότητες του λογισμικού που συνοδεύει κάθε νέο της προϊόν. Στους υπολογιστές, το Quik έρχεται να αντικαταστήσει το GoPro Studio με έναν πιο σύγχρονο σχεδιασμό και αποτελώντας πάντα έναν εύκολο τρόπο δημιουργίας εντυπωσιακών βίντεο που στηρίζονται στις λήψεις σας. Τη συνταγή αυτή έχει περάσει η εταιρεία στα κινητά τηλέφωνα εδώ και καιρό, με την ομώνυμη εφαρμογή για iPhone και Android που ξεχωρίζει για τα όμορφα templates που διαθέτει, επιτρέποντας την εύκολη και γρήγορη δημιουργία μικρών ιστοριών. Τα Quik Stories είναι μικρά βίντεο που δημιουργούνται αυτόματα από την εφαρμογή, η οποία εντοπίζει πρόσωπα στο βίντεο, τη θέση που έγινε η λήψη χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του GPS και όχι μόνο. Στη συνέχεια ο χρήστης μπορεί να διαλέξει ένα από τα διαθέσιμα templates και το λογισμικό προσθέτει εφέ και μουσική, η οποία τις περισσότερες φορές -αλλά όχι πάντα- συγχρονίζεται όμορφα με ότι διαδραματίζεται στο βίντεο.
Το τελικό αποτέλεσμα και η μικρή χρονική διάρκεια, καθιστούν τα βίντεο αυτά ιδανικά για διαμοιρασμό στα social media, κάτι που αποτελεί και τον σκοπό της εφαρμογής.
Βέβαια για να περάσουν τα βίντεο από την κάμερα στο smartphone σας προκειμένου να τα επεξεργαστείτε στο Quik app, θα πρέπει να γίνει πρώτα η ασύρματη μεταφορά τους, μία επίπονη διαδικασία κατά το παρελθόν. Τα πράγματα στη Hero 6 Black είναι αρκετά καλύτερα αφού πλέον υποστηρίζονται συνδέσεις στα 5GHz, φτάνει και το ίδιο το smartphone να έχει αυτή τη δυνατότητα. Σύμφωνα με τη GoPro η ταχύτητα είναι τρεις φορές πιο γρήγορη κάτι που κάνει τη διαφορά σίγουρα αλλά στα μεγάλα βίντεο εξακολουθεί να υπάρχει το πρόβλημα.
Συμπεράσματα
Η GoPro Hero 6 Black βρίσκεται ήδη στα καταστήματα με τιμή €569, μια τιμή σημαντικά μεγαλύτερη από τον προκάτοχό της ο οποίος παραμένει στην αγορά. Τα νέα χαρακτηριστικά που φέρνει είναι σημαντικά, δικαιολογώντας την αναβάθμιση από το περσινό μοντέλο και φέρνοντας τη GoPro και πάλι στην κορυφή των action cams.
Όπως βλέπουμε, η χρήση των action cams επεκτείνεται και σε άλλους τομείς πέρα των αθλητικών δραστηριοτήτων, καλύπτοντας συγκεκριμένες ανάγκες επαγγελματιών με τα μοναδικά χαρακτηριστικά που προσφέρει. Σε κάθε περίπτωση πάντως το κόστος είναι υψηλό, το υψηλότερο από κάθε Hero μοντέλο.
