Άνοιξε η αυλαία των Χειμερινων Παραολυμπιακών Αγώνων στο Πεκίνο και η Ελλάδα εισήλθε στο στάδιο με την αθλήτρια αλπικού σκι Εύα Νίκου και τον αθλητή Χιονοσανίδας Κωνσταντίνο Πετράκη από την Βέροια να κρατούν την ελληνική σημαία κατά την τελετή έναρξης.
Η ελληνική αποστολή που αποτελείται από 14 άτομα μπήκε στο Ολυμπιακό στάδιο του Πεκίνο γεμάτη ενθουσιασμό, χαρά και περηφάνια για τη συμμετοχή τους στη διοργάνωση.
Η τελετή έναρξης ξεκίνησε με μια ομάδα μουσικών με αναπηρία από όλες τις γωνιές της Κίνας να κάνει τους πάντες να κουνιούνται με τους ήχους τους και ολοκληρώθηκε με ένα εκθαμβωτικό θέαμα με πυροτεχνήματα και το άναμμα της φλόγας από τον πρώην αθλητή Παραολυμπιακών Αγώνων με προβλήματα όρασης, Λι
Ο επικεφαλής της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής (IPC), Άντριου Πάρσονς, απηύθυνε έκκληση για ειρήνη κατά τη διάρκεια της τελετής στο Εθνικό στάδιο του Πεκίνου που είναι επίσης γνωστό ως «Φωλιά του Πουλιού», στην οποία παρευρέθηκε ο Κινέζος Πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ.
«Απόψε, θέλω να ξεκινήσω με ένα μήνυμα ειρήνης. Ως ηγέτης ενός οργανισμού με την ένταξη στον πυρήνα του, όπου η ποικιλομορφία γιορτάζεται και οι διαφορές αγκαλιάζονται, είμαι τρομοκρατημένος με αυτό που συμβαίνει στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Ο 21ος αιώνας είναι μια εποχή για διάλογο και διπλωματία, όχι πόλεμο και μίσος. Στην IPC φιλοδοξούμε για έναν καλύτερο και χωρίς αποκλεισμούς κόσμο, απαλλαγμένο από διακρίσεις, απαλλαγμένο από μίσος, απαλλαγμένο από άγνοια και χωρίς συγκρούσεις. Εδώ στο Πεκίνο, οι Παραολυμπιακοί αθλητές από 46 διαφορετικά έθνη θα ανταγωνιστούν μεταξύ τους, όχι ο ένας εναντίον του άλλου. Μέσω του αθλητισμού θα αναδείξουν το καλύτερο πρόσωπο της ανθρωπότητας και θα αναδείξουν τις αξίες που πρέπει να στηρίζουν έναν ειρηνικό και χωρίς αποκλεισμούς κόσμο» είπε ο Πάρσονς.
Συνολικά 564 αθλητές θα διαγωνιστούν σε 78 αγωνίσματα μεταλλίων στους Αγώνες, οι οποίοι ολοκληρώνονται στις 13 Μαρτίου.
Τα αθλήματα στα οποία θα διαγωνιστούν οι αθλητές είναι τα εξής:
- Αλπική χιονοδρομία (30 – 15 ανδρικά και 15 γυναικεία)
- Βορινή χιονοδρομία (περιλαμβάνει Δίαθλο και Χιονοδρομία αντοχής) (38 – 18 ανδρικά και 18 γυναικεία και 2 μικτά)
- Χόκεϊ επί πάγου με έλκηθρο (1)
- Χιονοσανίδα (Σνόουμπορντ) (8)
- Κέρλινγκ σε αναπηρικό αμαξίδιο (1)
